나이지리아 기반의 악명 높은 사이버범죄 조직 Black Axe의 핵심 지도자 5명이 남아프리카공화국에서 체포된 후 미국으로 송환되어 전신사기(Wire Fraud) 및 자금세탁 혐의로 기소됐습니다. 이들은 2011년부터 2021년까지 SNS와 온라인 데이팅 앱을 통해 미국 피해자들에게 접근해 로맨스 사기와 선불금 사기를 저질렀으며, 송금을 거부하는 피해자에게는 민감한 사진 유포 등의 협박을 가했습니다. 유죄 판결 시 최대 42년의 징역형에 처할 수 있습니다. 지난달에는 국제 공조 작전 'Operation Jackal IV'를 통해 22개국 법집행 기관이 협력해 관련자 58명을 추가 체포하는 등 이 조직에 대한 글로벌 단속이 이어지고 있습니다. 1977년 나이지리아에서 창설된 Black Axe는 3만 명 이상의 등록 회원을 둔 세계 최대 규모의 사이버범죄 조직 중 하나입니다.
Black Axe 사이버범죄 조직의 지도자 5명(Perry Osagiede 등)이 남아프리카공화국에서 체포돼 2026년 9월 미국으로 송환됐다. 이들은 2011~2021년 케이프타운을 거점으로 로맨스 사기·선불금 사기 캠페인을 주도한 혐의를 받는다.
미국 내 다수의 개인이 로맨스 사기로 금전 피해를 입었으며, 피해자들은 금전 지급 거부 시 민감한 사진 유포 협박을 당하기도 했다. 혐의자들은 전신사기 20년·자금세탁 20년·가중 신원도용 2년 등 최대 42년 징역에 처할 수 있다.
SNS, 온라인 데이팅 사이트, VoIP 전화번호를 이용한 복수의 가명 계정으로 피해자와 신뢰 관계를 형성한 후 금전을 갈취하는 조직적 사회공학(Social Engineering) 수법이 원인이다.
FBI 뉴어크 지부와 남아공 당국이 협력해 2021년 피의자들을 체포했고, 2026년 9월 11일 미국으로 인도했다. 지난달에는 22개국이 참여한 'Operation Jackal IV'를 통해 관련자 58명이 추가 체포됐다.
Black Axe 조직은 기업 임직원을 포함한 일반인을 대상으로 로맨스 사기·BEC(기업 이메일 사기) 등 다양한 사이버 사기를 구사한다. 임직원 대상 소셜 엔지니어링 및 로맨스 사기 인식 교육을 강화하고, 비정상적인 금전 이체 요청 처리 절차를 점검할 필요가 있다.
본문
사이버 금융 사기에 관여한 것으로 알려진 Black Axe 사이버범죄 조직의 핵심 지도자 5명이 전신사기(Wire Fraud) 및 자금세탁 혐의를 받기 위해 미국으로 인도됐다.
검사 측은 Perry Osagiede, Franklyn Osagiede, Osariemen Clement, Collins Otughwor, Musa Mudashiru가 2011년부터 2021년까지 케이프타운에서 선불금 사기(Advance Fee Scheme)와 로맨스 사기를 포함한 인터넷 사기 캠페인을 주도했다고 주장한다.
5명의 공범들은 다수의 가명과 소셜 미디어, 온라인 데이팅 사이트, VoIP(인터넷 전화) 번호를 이용해 미국 내 피해자들에게 접근한 뒤, 연애 관계를 맺고 있다고 믿게 만들어 돈을 송금하도록 속인 것으로 알려졌다.
피해자들이 송금을 거부하면, 피해자의 민감한 사진을 온라인에 유포하겠다는 협박을 포함한 다양한 조종 수법으로 결제를 강제했다.
FBI 뉴어크 지부장 Stefanie Roddy 특별수사관은 "Black Axe는 로맨스 사기로 돈을 버는 악명 높은 폭력적 초국가 범죄 조직"이라고 말했다.
"FBI 뉴어크 지부와 파트너 기관들이 남아프리카공화국까지 손을 뻗칠 수 있다는 것은, 미국 내 무고한 피해자들을 표적으로 삼는 모든 유형의 사기꾼들에게 책임을 묻겠다는 우리의 의지를 보여 줍니다."
피의자들은 미국의 요청에 따라 2021년 남아프리카공화국에서 체포됐으며, 2026년 9월 11일 미국으로 송환됐다.
유죄 판결 시 전신사기 혐의로 최대 20년, 자금세탁 혐의로 최대 20년, 가중 신원도용 혐의로 2년의 징역형에 처할 수 있다.
지난달, 22개국 법집행 기관이 아프리카 범죄 집단이 주도하는 사이버범죄 네트워크를 겨냥한 국제 공동 작전 'Operation Jackal IV'의 일환으로 58명을 체포하고 Black Axe 조직과 연관된 용의자 263명을 특정했다.
스페인 당국도 Black Axe 조직과 연계된 범죄 네트워크의 일원으로 의심되는 사이버 사기 용의자 34명을 체포했다.
1977년 나이지리아에서 창설된 Black Axe는 세계에서 가장 위험하고 광범위한 사이버범죄 조직 중 하나로, 방대한 머니 뮬(Money Mule·자금 운반책) 및 조력자 네트워크와 3만 명 이상의 등록 회원을 보유한 것으로 알려져 있다.
2024년 1월, 미국 법원은 Black Axe 조직원 Olugbenga Lawal에게 Black Axe 운영자들이 인터넷 사기 수법으로 미국 노인들로부터 빼앗은 수백만 달러를 세탁한 혐의로 징역 10년을 선고했다.
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